Власници кућа би могли одлично да искористе флуоресцентно осветљење, а да уопште не знају шта се дешава иза кулиса. Када укључите лампу са жарном нити, струја тече у једном правцу кроз утичницу, дуж нити (која је обично волфрам или нека легура), а затим назад кроз утичницу.
Када струја тече дуж филамента, нит се томе опире. Како се енергија задржава у нити, она постаје топлија и ослобађа део енергије као светлост, иако се ослобађа и као топлота. Овај процес је познат као електролуминисценција и довољно је познат власницима кућа, али то није исти процес којим функционишу флуоресцентна светла.
Флуоресцентна светла производе своју карактеристичну хладну белу светлост путем флуоресценције, што је процес којим 'флуоресцентни' материјали производе видљиву светлост када су озрачени ултраљубичастим светлом, које се производи унутар унутрашње цеви флуоресцентне сијалице.
Горе поменуте лампе са жарном нити не захтевају посебну опрему за рад, али флуоресцентне цеви и друга флуоресцентна светла требају. Међу њима је и уређај који се зове флуоресцентни баласт, који је део расветног тела и неопходан не само за паљење лампе већ и за обезбеђивање основног рада сијалице.
Зашто је потребно
Флуоресцентни баласт не само да штити и продужава животни век флуоресцентног светла. Такође је потребно да лампа уопште ради. На пример, ако би било које врсте сијалица (флуоресцентне сијалице, тј.) биле прикључене на мрежни напон без пригушнице, сијалице би неконтролисано повећале своју снагу.
То би проузроковало да се лампа веома брзо загреје и прегори. Истина, лампа би могла да постане неупотребљива због оштећења за тако кратко време да уопште не би произвела никакву светлост.
Ови баластни елементи то спречавају и продужавају животни век лампе док обезбеђују рад на два начина. Они не само да ограничавају, већ и регулишу и струју и напон који се напаја и привлачи лампом. На тај начин, лампа је изложена само одговарајућем напону и црпи само струју неопходну да обезбеди прави излаз светлости.
Због тога је флуоресцентни баласт користан и за одржавање квалитета светлости флуоресцентне сијалице као и за обезбеђивање енергетски ефикасног рада сијалице, по чему су добро познати.
Постоји неколико типова пригушница за осветљење, укључујући магнетне пригушнице и електронске пригушнице, али данас вероватно већина њих представљају електронске пригушнице. Разлог за то је што су магнетни баласти у прошлости често представљали проблеме са спорим стартовањем, зујањем, зујањем и треперењем.
Модерне електронске пригушнице су дизајниране да раде под супериорним условима и нуде боље методе покретања. Неки од њих се чак називају баластима за тренутни старт који омогућавају светлости да много брже достигне пуну светлост. Поред тога, ове модерне пригушнице ретко, ако икада, представљају проблеме као што су брујање, зујање, звоњење, треперење или трептање.
