Принцип рада лампе Т8
Флуоресцентна цев је напуњена аргоном ниског притиска или мешаним гасом аргон-неон и паром живе. Унутрашња површина стаклене флуоресцентне цеви је обложена слојем фосфорне флуоресцентне боје, а оба краја цеви су снабдевена филаментним калемовима од волфрама. . Када је напајање укључено, струја пролази кроз филамент да се загреје и ослободи електроне. Електрони ће претворити гас у цеви у плазму и повећати струју у цеви. Када напон између два сета филамената пређе одређену вредност, цев почиње да производи. Пражњење узрокује да живина пара емитује ултраљубичасто светло таласне дужине од 253,7 нм и 185 нм. Фосфорна флуоресцентна боја на унутрашњој површини флуоресцентне цеви апсорбује ултраљубичасто светло и емитује видљиву светлост дуже таласне дужине. Боја емитоване светлости контролише се пропорцијом фосфорних компоненти, а стаклена цев спречава штетне ултраљубичасте зраке и друге штетне материје као што је жива да исцуре. Постоји позитивна повратна веза између струје пражњења флуоресцентне цеви и отпора на укључење: када више струје тече у флуоресцентну цев, више гаса се јонизује, тако да се отпор укључења у цеви континуирано смањује, што ће узроковати више струје У флуоресцентну цев. Ако је флуоресцентна цев директно повезана на напајање фиксног напона, флуоресцентна цев ће брзо бити спаљена због растуће струје. Због тога је потребно помоћно коло за контролу струје која улази у флуоресцентну цев до фиксног нивоа, а ово струјно контролно коло се обично назива баластом. Баласт је заправо индуктивност. Када отпор укључености падне на веома низак ниво, фиксна индуктивност и губитак бакра баласта чине укључену струју приближно константној вредности и почињу да раде стабилно. Пригушнице се деле на индуктивне и електронске пригушнице. Индуктивни баласт треба да се усклади са малим елементом који се зове Стартер (познатији као [ГГ] куот;Стар [ГГ] куот;) да би разлика притиска између филамената достигла жељени ниво. Флуоресцентна цев је довољна за пражњење, али електронској пригушници није потребан стартер, јер је стартни рад већ садржан у пригушници.
