Индекс приказивања боја је мера колико ће светло из извора верно репродуковати боје. Сијалице са жарном нити имају ЦРИ од 100 – што се узима као савршен резултат.
Светло са жарном нити је извор светлости са најбољим ЦРИ. Он служи индексу од 100 јер спектар пружа све таласне дужине. Сијалица са жарном нити може се упоредити са сунцем, сунце је наш природни извор светлости који такође има ЦРИ од 100. ЦФЛ обично дају ЦРИ80.
То је једини најважнији разлог зашто ЦФЛ-ови нису били у могућности да замене сијалицу са жарном нити упркос великој промоцији. Постоје ЦФЛ који производе топлу светлост. Али да би се произвела топло светло, стаклени премаз ЦФЛ-а мора бити погодан допиран адитивима који у суштини апсорбују светлост у једном делу спектра и емитују светлост у другом делу. Ово додатно смањује ефикасност осветљења ЦФЛ-а.
ЛЕД производи и системи су у потпуно другој лиги. Ако погледате слике које производи ЛЕД пројектор, репродуковане су живе боје и постаје очигледна његова супериорност у односу на два века стару технологију са жарном нити. ЛЕД извори светлости су међу осталим изворима светлости супериорнији у ефикасности и квалитету осветљења.
Ако погледате историју осветљења, прва електрична и популарна распрострањена лампа била је она са жарном нити. Други извори светлости који су уследили искористили су позадину новије технологије као и друге могућности производње светлости. Сваки извор светлости је другачији, са предностима као и недостацима и сасвим је природно да ће старији извори светлости нестати јер су други бољи од старе технологије. ЛЕД диоде су ионако најбољи извор осветљења који тренутно можете добити за многе апликације.
Визуелни тестови су показали да је потребно ревидирати дефиницију ЦРИ. Научници су замолили посматраче да оцене шеме боја, које се користе за дефинисање ЦРИ лампе, под различитим изворима светлости. Поређења ЛЕД-а са лампама већег ЦРИ-а су била изненађујућа.
Посматрачи су имали визуелни утисак да ће оба извора светлости бити једнака у квалитету осветљења, иако је ЛЕД по дефиницији имао лошији ЦРИ. Треба знати да је дефиниција ЦРИ учествовала у времену проналаска сијалица за пражњење. Што се тиче основе индекса приказивања боја, метода тестирања узима у обзир 14 различитих стандардизованих боја.
Али само првих осам боја референтне шеме боја узима се у прорачун ЦРИ, изненађујуће, то су бледе пастелне боје. Сада је и сам тај стандард под лупом. Постоји дебата о промени стандарда како би одражавали реалност данашње технологије осветљења.
